"Michael Jackson was zo verslaafd aan het krachtige kalmeermiddel Diprivan dat hij soms smeekte om ermee behandeld te worden. Dan lag hij daar 72 uur lang als een levend lijk." Dat verklaarde Kathryn Buschelle, de partner van een van Jacksons chirurgen.

"Met Diprivan hoopte hij de pijn van de gezichtspeelings te verlichten. Hij was zo geobsedeerd om zijn huid blanker te maken dat hij steeds meer verslaafd raakte aan het kalmeermiddel. Het was een vicieuze cirkel. Hij brandde letterlijk zijn huid af en transformeerde dan in een zombie. Net een horrorfilm. Tegen het eind van de jaren negentig was hij eigenlijk een levende dode", aldus Buschelle, die vroeger zelf assistente geweest is bij plastische ingrepen.

"Na verloop van tijd werd het nog erger: Michael snakte zo naar het kalmeermiddel dat hij enkel daarvoor plastische chirurgie liet uitvoeren. Zelfs toen het in 1999 bijna fout liep en hij flirtte met de dood bleef hij maar terugkomen voor die Diprivan", gaat Buschelle verder.

Volgens de vrouw startte Jackson met de huidverblekingen na een val tijdens het dansen. "Er volgde een weefseltransplantatie, wat zeer pijnlijk is. Hij moest dus in slaap gedaan worden en zo kreeg hij de smaak te pakken. Toen hij ontdekte dat zijn huid almaar witter kon worden, was het hek helemaal van de dam. Bleachings, peelings en laserbehandelingen volgden elkaar vanaf dan in sneltempo op."

De kist met het stoffelijk overschot van Jackson is intussen verplaatst van een crypte die toebehoort aan Motown-stichter Berry Gordy naar de bekende begraafplaats Forest Lawn Cemetery. De vrees bestond immers dat fans het graf zouden bestormen nadat vorig weekend uitlekte waar de 'King of Pop' rustte. Tot er een beslissing genomen is over de definitieve rustplaats zal het lichaam van Jackson daar blijven.